Introducción
La cultura es una manifestación viva y cambiante de cada país, una noción compleja vinculada a la historia, a la sociedad y a la religión; la cultura no desaparece con el tiempo, no es algo rígido sino orgánico que se manifiesta mediante tradiciones, convicciones y costumbres que pueden ser atemporales, flexibles o arcaicas.
Así, de manera visible la cultura se ha representado desde las distintas sociedades a través leyendas, mitos o creencias que han intentado dar explicación a la existencia y al comportamiento humano; a su relación con el universo y con la naturaleza; se han adaptado o resistido al paso del tiempo. Aparecen por una necesidad lógica y humana para encontrar una respuesta a aquello que se vive y se experimenta desde lo sobrenatural, espiritual hasta lo social.
Por eso, la cultura está vinculada a los rituales de la vida y de la muerte; está vinculada a las formas de sentirse y ser mujer u hombre, es como un tejido invisible que no puede funcionar sin un constructo social. Por ende, en su momento histórico y evolutivo: los mitos, las leyendas y las creencias sirvieron o han servido como un mapa para dirigir nuestra manera de interpretar y de convivir con el entorno.
Japón tiene una forma particular de entender el mundo desde una cuestión mística y mítica que parte desde el sintoísmo (religión), además de otras perspectivas religiosas y espirituales (budismo) que conectan con otras culturas. En este caso, para entender cómo la cultura, las creencias místicas y míticas conviven dentro del imaginario colectivo, tomaremos como referencia a los yōkai (妖怪), criaturas sobrenaturales que pueden cambiar de forma y pueden ayudar o perjudicar a los humanos.
Los yōkai (妖怪) se volvieron famosos a través del anime, manga y los videojuegos dotándolos de formas tiernas casi inofensivas, permitiendo así a lo mítico retomar el protagonismo en la cultura japonesa. Sin embargo, no pueden definirse como criaturas fantasmales, malas o terroríficas como suele pensarse en Occidente, sino que son criaturas dotadas de matices terrenales o espirituales dependiendo el suceso que se experimenté, o la creencia que se tenga en determinada ciudad e incluso comunidad teniendo como base el sintoísmo.
En las películas de animación japonesa se ha explorado a través de historias atrapantes y tal vez inquietantes la naturaleza del yōkai (妖怪), es una creencia mítica atemporal y flexible en su cultura; es un recurso que permite mostrar las creencias, supersticiones y temores humanos que hacen parte de la sociedad japonesa. Es decir, es algo que hace parte de su historia y que sin esa riqueza mítica su manera de comprender la relación con su entorno, la naturaleza y su espiritualidad no tendría el mismo sentido.
Por ello, te invito a explorar las siguientes películas donde los yōkai (妖怪) se convierten en un recurso ingenioso y flexible donde la historia puede tener giros inesperados, divertidos o inquietantes. Conoce sobre la cultura japonesa a través de estas criaturas sobrenaturales:
1. Pom poko (Studio Ghibli, 1994)
Una película de Isao Takahata.
Los tanuki (mapaches japoneses) son un tipo de yōkai (妖怪) que en la cultura japonesa son considerados criaturas bromistas, traviesas y juguetonas; traen la buena fortuna, por eso, el tamaño de sus testículos, una característica que con el paso del tiempo se ha introducido.
Los tanuki dominan el arte de la transformación; los japoneses los consideran seres inofensivos y hasta bonachones por su apariencia. Sin embargo, Isao Takahata nos muestra una historia donde los tanuki son los protagonistas y hacen lo posible por sobrevivir ante la codicia del hombre-máquina, su hogar está en peligro y deben resistir para no morir.
Los tanuki realizan travesuras y bromas con la intención de espantar y enloquecer a los humanos contrario a lo que se piensa sobre ellos para que dejen su hogar en paz. Una película donde la cultura japonesa está presente a partir de las creencias sintoístas, budistas y sociales donde diferentes tipos de yōkai (妖怪) aparecerán. Conoce más sobre los tanuki.
2. La princesa Mononoke (Studio Ghibli, 1997)
Una adaptación fílmica de Hayao Miyazaki.
Quizás, pensemos que mononoke es un nombre, pero en realidad hace referencia desde la lengua a japonesa a la palabra mononoke (物の怪) para denotar a un espíritu o criatura vengativa*, es decir un tipo de yōkai (妖怪) que se origina de un odio o rencor profundo que puede causar enfermedad o dolor.
El príncipe Ashitaka es víctima de una maldición, no puede quedarse en su tribu Emishi, debe encontrar una cura. Así que, el príncipe emprende un viaje y llega a la Ciudad de Hierro, un lugar donde la violencia es un recurso para someter a la naturaleza, allí conoce a Lady Eboshi.
Sin embargo, San, la hija adoptiva del clan de los lobos, conocida entre los humanos como la princesa Mononoke, está dispuesta a luchar y a vencer a los humanos, su odio hacia ellos crece cada día. Hayao Miyazaki nos presenta una historia con matices folclóricos donde la naturaleza, las creencias, lo mítico y lo espiritual entran en el juego de la resistencia, el enfrentamiento y la venganza.
Una película donde el mononoke (物の怪) los lleva por un camino doloroso y conflictivo. Tal vez, su contraparte, los espíritus del bosque, es decir, los kami (espíritus que mantienen en equilibrio a la naturaleza, se pueden entender como deidades) puedan salvarlos. Conoce más sobre la princesa Mononoke.
3. El viaje de Chihiro (Studio Ghibli, 2001)
Una película de Hayao Miyazaki.
Chihiro se muda a otra ciudad junto con su familia, pero su papá se equivoca de camino y la pequeña Chihiro entra en un mundo de criaturas y espíritus tanto buenos como malos; tiene que salvar a sus papás y regresar al mundo humano.
Un mundo imaginado por Hayao Miyazaki, un mundo donde los elementos del folclor japonés son latentes y determinantes. Hayao Miyazaki en esta historia nos presenta personajes con características yōkai (妖怪) como el famoso Sin Cara, quien no tiene características definidas, Kamaji o los clientes excéntricos de la casa de los baños, además de los kami (deidades) como Haku quien olvida su nombre o el espíritu del río que está sucio por la contaminación humana. Conoce más sobre Chihiro.
4. El verano de Coo (Shin-Ei Animation, 2007)
Una adaptación fílmica de Keiichi Hara.
Los kappa son un tipo de yōkai (妖怪) que habitan en los ríos o estanques, su apariencia es como la de un anfibio; tienen una especie de caparazón, de pico y tienen un plato en su cabeza, a diferencia de los tanuki son considerados criaturas terroríficas, porque arrastran a sus víctimas hasta ahogarlas, también pueden generar estragos mentales, además se cree que les gusta el sumo y los pepinos.
Sin embargo, con el paso del tiempo los kappa empezaron a convertirse en criaturas populares y hasta tiernas en el entretenimiento japonés cambiando su apariencia, pero su naturaleza terrorífica se ha mantenido.
Keiichi Hara nos muestra una historia entre Koichi un niño de primaria, su familia y Coo, un kappa que despierta después de cientos de años. Pero, esta criatura terrorífica no es tan cruel, tiene sentimientos y busca a otros kappa, se siente solo ante el progreso desmesurado. Koichi y su familia lo intentan ayudar, pero en esta historia Coo puede ser víctima de la ignorancia, insensibilidad y crueldad humana, los papeles se invierten. Conoce más sobre Coo.
5. En el bosque de la luz de las luciérnagas (Brain’s Base, 2011)
Una adaptación fílmica de Takahiro Omori.
Gin un misterioso chico con máscara ayuda a Hotaru a encontrar el camino de regreso a casa en el bosque. La apariencia de Gin es humana, pero él no es humano, además no pertenece al mundo de los espíritus.
Gin y Hotaru se hacen amigos, cada verano se encuentran, comparten y se divierten en el bosque, pero no pueden tocarse. Takahiro Omori nos adentra en una historia donde la naturaleza de Gin entra en conflicto cuando conoce a Hotaru.
Las criaturas del bosque y del santuario sienten pena por Gin, no es ni humano ni un espíritu, pero Gin usa una máscara de kitsune (zorro japones) para parecer un yōkai (妖怪); protege el bosque a su manera y cuida el santuario. Elementos míticos y folclóricos tienen su propia interpretación en esta historia. Conoce más sobre Gin.
6. Hogar a la deriva (Studio Colorido, 2022)
Una película de Hiroyasu Ishida, Hayashi Mori y Minaka Sakamoto.
En un principio los yōkai (妖怪) no tenían características específicas o incluso una forma definida como ahora, se entendían como un fenómeno misterioso que podía ser horroroso, intimidante o extraordinario, pero fuera de los límites de lo terrenal. Algo que podía proteger, ayudar o espantar.
Kosuke y Natsume son amigos de la infancia, pero se han distanciado luego de la muerte del abuelo Yasuji, además, el complejo de departamentos donde vivían va a ser demolido. Un día, se vuelven a reunir, pero quedan atrapados junto con sus amigos en el mar y el complejo es su refugio.
Un chico pálido, alto y delgado se presenta ante ellos, se llama Noppo y dice conocer a Kosuke y Natsume, pero ellos no lo reconocen quizás, este yōkai (妖怪) que no los quiere ver pelear ha estado más cerca de ellos de lo que parece, una criatura que aparece para salvarlos. Hiroyasu Ishida, Hayashi Mori y Minaka Sakamoto nos presentan una historia donde un lugar puede convertirse en algo mítico con rasgos humanos. Conoce más sobre Noppo.
Referencias
- Breve recorrido por el folklore japonés, Fernanda De la Peña (2021). https://pueaa.unam.mx/blog/folklore-japones
- Yōkai: monstruos japoneses inventados para el disfrute, Kagawa Masanobu (2022). https://www.nippon.com/es/japan-topics/b02504/
- Yokai: Un viaje al corazón del folclore japonés, Mercedes (2024). https://quaterni.es/2024/03/14/yokai-un-viaje-al-corazon-del-folclore-japones/
- Un viaje a los orígenes de los ‘yūrei’ y ‘mononoke’, Itakura Kimie (2022) https://www.nippon.com/es/japan-topics/g02176/
- El ‘kappa’, encarnación folclórica del temor al agua, Kagawa Masanobu (2022) https://www.nippon.com/es/japan-topics/b02505/
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