Una historia desaparece. Las creencias compartidas cambian. Los héroes mueren y se olvidan. Aprendemos sobre la historia, esa historia sobre guerras, descubrimientos, dominación y poder, la cual parece ajena y aburrida, además en qué nos beneficia recordarla y no ignorarla. Tantos sucesos ocurridos desde tiempos inmemoriales contados por voces y lenguas distintas, parece que la historia se teje infinitamente sin repetirse.
La historia pervive mediante la tradición oral y la escritura. Por lo tanto, la historia puede morir cuando el último conocedor de ella también muere y no queda rastro ni prueba de los sucesos que dieron vida a esa historia, además puede tejerse desde creencias donde la razón entra en conflicto con saberes míticos, con leyendas que dan explicación a lo inexplicable. Los sucesos que perduran son sucesos que han cambiado discursos, creencias, formas de entender y vivir la vida tal y como la conocemos hoy.
Un país, una historia. En el período Muromachi (1333—1578) en Japón: un ser deforme, rechazado, sin nombre y quien usa una máscara en forma de calabaza conoce a Tomona, un chico que por causa de una maldición pierde a su familia y se queda ciego, ahora toca el biwa (un instrumento tradicional de cuerdas japonés). Entonces, una amistad nace; la música y la danza se convierten en su lenguaje, en su manera de comunicarse.
Un día, Tomona le pregunta a su padre que, si puede ver otros espíritus a su alrededor, la respuesta es afirmativa y como si se tratará de una revelación: el ser de máscara en forma de calabaza es víctima de una maldición, existen muchos espíritus samuráis que lo persiguen; así en lugar de sufrir por su realidad, el ser deforme y sin nombre decide escuchar las historias de aquellos espíritus y convertirlas en diversos actos escénicos.
El ser deforme y quien usa una máscara de calabaza elige su propio nombre: Inu-Oh (dios de los perros) y junto con Tomona comienzan a crear obras escénicas ingeniosas, irreverentes y únicas donde la música invita al espectador a vivir la historia de algún espíritu samurái. La interpretación de Inu-Oh es íntima y emocional, las máscaras que utiliza en cada actuación representan diferentes personajes e impresiones.
Por su parte, Tomona con su estilo rock anima a través de la poderosa biwa y con su voz al espectador. Inu-Oh logra honrar la memoria de los espíritus olvidados, así va rompiendo de a poco la maldición que tiene en su cuerpo. De pronto, llaman la atención de los más poderosos.
La historia que conocemos es quizás, una historia narrada desde una sola voz, desde lo que merece ser recordado y difundido. No vale la pena recordar los sucesos que se consideran insignificantes, aquellos que no aportaron nada en los actos decisivos, en los actos heroicos. La historia que perdura en la memoria colectiva: no es el sufrimiento de los débiles, no es la vida ordinaria, no es la otra cara de la moneda. Tal vez, es mejor no adentrarse más allá de lo permitido, tal vez ir en contracorriente de lo establecido es buscar la muerte.
Así, Tomona elige rebelarse contra el shōgun (figura de autoridad, quien podía tomar las decisiones como gobernador). El shōgun no puede simplemente eliminar de la historia: las canciones que también cuentan sucesos relevantes para la sociedad, no puede extinguir las voces solo por codicia y conveniencia, por qué el destino de todas aquellas almas ignoradas debe ser el olvido, por qué su propia historia también debe ser negada, por qué se pregunta Tomona. Entonces, se mantiene en pie ante su convicción, no está dispuesto a rendirse.
Sin embargo, Inu-Oh a pesar de ser víctima de la codicia de su padre, a pesar de haber cargado durante años con la indiferencia de las personas y el rechazo de su familia, se ha liberado de la maldición, por lo tanto, ahora que todo es diferente, elige no contradecir al shōgun, elige convertirse en un artista excepcional negando la memoria que tanto defendía y negando a su propio amigo Tomona.
Tomona e Inu-Oh eligen diferentes caminos, caminos que tienen consecuencias que pueden interpretarse como desgracia o ambición. La amistad inseparable se acaba. La historia de los ignorados se olvida. El poder gana y solo se conoce lo que se dicta; sin embargo, aquellos espectadores populares, el supuesto pueblo inculto lo recuerda y esa historia en apariencia eliminada pervive.
Masaaki Yuasa y Akiko Nogi en esta adaptación fílmica nos invitan a ser testigos de una historia que se resiste al olvido porque son sus rastros débiles la que la mantienen. La música y la danza son el puente comunicativo para llegar al otro, para convertir un acto teatral en un suceso memorable para la memoria colectiva. Quizás, sin los matices de la historia, sin las distintas voces que la narran y la viven la historia sería homogénea y superficial.
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